Inhalt:
Mit der Lustigen Witwe schuf Franz Lehár eine neue Form der Operette, deren
stilistische Bandbreite vom Gassenhauer bis zum Musikdrama reichte. In der
vorliegenden Biographie zeichnet Stefan Frey Lehárs Lebensweg von der
Blütezeit der K.u.K.-Monarchie bis ins Dritten Reich nach, wo er als Hitlers
Lieblingskomponist mit seiner jüdischen Frau zwischen alle Fronten geriet.
Als prägende Figur der Operette des 20. Jahrhunderts steht Franz Lehár ein
ähnlicher Rang zu wie Jacques Offenbach oder Johann Strauß. Doch anders als
seine Vorgänger ist der am meisten aufgeführte Operettenkomponist seiner Zeit
noch immer umstritten, gilt doch ausgerechnet seine Lustige Witwe als
Sündenfall des Genres. Dieses Werk hat 1905 Lehárs steile Komponistenkarriere
begründet und eine internationale Operettenkonjunktur von bisher unbekanntem
Ausmaß ausgelöst. Die Wiener Operette beherrschte fortan die Bühnen der Welt,
ehe der Erste Weltkrieg dem ein jähes Ende setzte.
Nach Krieg und Inflation erlebte der Komponist erst in den späten zwanziger
Jahren zusammen mit dem Tenor Richard Tauber eine Renaissance. Gegen
Zeitgeist und Jazz konnte er seinen Thron als Operettenkönig behaupten.
Lehárs lebenslanger Zwiespalt zwischen U- und E-Musik prägte nicht nur sein
Werk. Zwiespältig verlief auch seine bewegte Lebensgeschichte, die im
vorliegenden Buch erzählt wird.